Мереживо – це наскрізний сітчастий текстильний виріб із шовкових, бавовняно-паперових, вовняних, лляних та інших видів ниток. Ручне мереживо може бути плетене на коклюшках, шите голкою, в'язане гачком або спицями. Тобто, немає межі вашої фантазії, можна плести з використанням будь-яких матеріалів.

Типи мережива

Існує два типи визначення мережива: за технологічною та за естетичною ознаками.
Визначення перше (нудне), за технологічною ознакою: фриволіте – це плетене вузликове мереживо, виконане за допомогою човників (або голки), а також технологія виготовлення цього мережива.
Визначення друге, за естетичною ознакою (за Ф.Шенером): "Фріволіте - це відкрите, контурне, контрастне мереживо з бідною власною фактурою", але багатим зовнішнім виглядом.
Фріволіте - це в'язання вузликів. Щоб нитка не плуталася, вона намотується на шпульку, що ховається у корпусі човника. Враховуючи товщину нитки, розмір вузлика та розмір виробу, можете оцінити масштаб роботи майстра.

Історія техніки плетіння фриволіте

Про історію техніки плетіння фриволіте відомо небагато. Убогі згадки про нього знаходять мистецтвознавці, вивчаючи культуру древніх Китаю та Єгипту. У середні віки цей спосіб був відомий спочатку в Італії та Франції, а потім поширився по всій Європі.
На Сході це мереживо називалося «манук», що означає «човник» – той самий, яким плели рибальські сіті наші далекі предки. Саме на Сході був винайдений човник, за допомогою якого створювали нові зразки майстерного рукоділля. Спочатку човники були побільше та й нитка була грубіша. Тим більше дивно, як із такими матеріалами, виходило повітряне мереживо у старовинних майстрів.

У 18 ст, коли всі види мережив стали виготовляти з тонкої лляної нитки, човники стали меншими і витонченішими. Найчастіше їх виготовляли з металу, а часом – з порцеляни чи слонової кістки. Були у вжитку і човники з панцира черепахи, оброблені металом чи перламутром. І вже самі човники ставали витвором мистецтва. Зараз човники для фриволіт робляться найчастіше з кістки або пластмаси.
Зі східних країн мереживо потрапило до Європи, де воно увійшло в моду у XVIII ст. Стало модно прикрашати одяг, навіть чоловічий, мереживними комірами, манжетами, жабо. Мереживом обробляли спідниці, фартухи, чепці. Жінки носили мереживні накидки, палантини, наколки. Настав мереживний вік.

Назва мереживного плетіння

 У різних країнах для мережива є власна назва. В Італії його називають occhi ("окко"), що означає "око", "око", і дійсно, основний елемент візерунка має овальну форму, що нагадує форму ока, а італійські гіпюри, виготовлені за допомогою човника, складалися в основному з таких кілець . У Англії мереживо називають «тетинг» (від «tat» – плести мереживо) – плетене мереживо. У Німеччині його називали - "шиффхен шпітцен" (schiffchenspitze) - човникове мереживо (плетіння човником).

Але найбільшу популярність набула французька назва-фріволіте. Походження французького слова frivolite неоднозначне. З одного боку: "frivole" - "порожній" можна віднести до структури мережива - нещільне, з великими, незаповненими дірочками, з іншого це ж слово можна перекласти як "легковажний", що, у свою чергу можна віднести або взагалі до легковажності будь-якої обробки , або до характеристики жінок вищого світу, котрі займалися рукоділлям, і що носили ці вироби. Справді, фриволіті було дуже популярно у тих колах, т.к. не вимагало великої зосередженості та дозволяло вести порожні, легковажні розмови.
Так чи інакше, човникове мереживо прийшло до нас у XIX столітті з Франції, і тому ми називаємо його "фріволіте".

Мереживниці з цікавістю освоювали техніку плетіння західного мережива доповнюючи її своїми знахідками. Невідомі майстрині створювали унікальні вироби, якими користувалися жінки найвищого суспільства. Рукавички, сумочки, накидки, парасольки – не повний перелік виробів, які є обов'язковою приналежністю світської жінки. Мереживоплетенію вчили вдома (майстерність переходило від матері до дочки), в пансіонах для дівчат, в інститутах шляхетних дівчат.
Уміння вишивати, шити, в'язати, плести було одним із обов'язків жінки. Після жовтня 1917 року мереживоплетіння було визнано «панською витівкою» і забуто, і тільки зараз повертає собі втрачену популярність.